NVIDIA, marka oznaczająca technologiczną innowacyjność, została założona zaledwie trzy dekady temu, w 1993 roku. Od skromnych początków jako projektant układów graficznych skoncentrowanych na branży gier, firma przekształciła się w globalnego lidera w dziedzinie sztucznej inteligencji (AI) i wysokowydajnych obliczeń.
Wizjonerska misja założycieli NVIDII – Jensena Huanga, Chrisa Malachowsky’ego i Curtisa Priema – polegała na rewolucjonizowaniu grafiki komputerowej. Wczesne lata 90-te ujawniły niewykorzystany potencjał specjalizowanych procesorów graficznych, co zainspirowało trio do stworzenia firmy, która odmieniła wschodzący przemysł gier. Z niewielkiej wartości prawie 100 miliardów dolarów w 2019 roku, NVIDIA obecnie wyceniana jest na około 2 biliony dolarów, plasując się jako trzecia największa firma na świecie pod względem kapitalizacji rynkowej, zaraz po Microsoft i Apple, a przed gigantami takimi jak Saudi Aramco, Amazon, Google czy Meta Platforms.
Szczęśliwy przypadek w 1995 roku, kiedy to inżynier NVIDII na konferencji przypadkowo spotkał się z przedstawicielem Segi, doprowadził do demonstracji chipa NV1 firmy, który zaimponował japońskiemu gigantowi. Sega, zaskoczona możliwościami NV1, zdecydowała się zintegrować chip NVIDII do konsoli Sega Saturn, zamiast konkurencyjnego układu od 3Dfx Interactive. Choć NV1 nie okazał się komercyjnym sukcesem na rynku PC, następny produkt firmy, RIVA 128 (NV3), stał się pierwszym udanym GPU dla komputerów osobistych, torując drogę do przyszłego dominowania na rynku kart graficznych.
Kolejny przełom nastąpił w 1999 roku z wprowadzeniem GeForce 256, reklamowanego jako pierwszy na świecie GPU. To właśnie ta innowacja ugruntowała dominację NVIDII w branży gier, a linia procesorów GeForce szybko stała się rozpoznawalną marką wśród entuzjastów gier.
Wraz z wprowadzeniem architektury CUDA w 2006 roku, NVIDIA otworzyła drzwi do nowych możliwości, umożliwiając wykorzystanie mocy obliczeniowej GPU nie tylko w grafice, ale i w innych obszarach takich jak badania naukowe, eksploracja ropy naftowej i gazu, symulacje finansowe czy obrazowanie medyczne. Pomogło to firmie stać się fundamentem krytycznej infrastruktury technologicznej i rozszerzyć klientelę poza korporacje aż po rządy i instytucje publiczne.
Przemysł półprzewodników, choć wyjątkowo skomplikowany i konkurencyjny, stanowi dla NVIDII kolejną szansę, by potwierdzić swoją dominację. Wysokie koszty i złożoność procesów produkcyjnych, które wymagają zaawansowanych zakładów produkcyjnych i specjalistycznego, drogiego sprzętu, stanowią potężne bariery wejścia na rynek, utrzymując firmę w czołówce.
NVIDIA nie tylko utrzymała swoją pozycję jako lider w dziedzinie grafiki, ale również zaangażowała się w rozwój AI, gdzie jej GPU stały się preferowanym sprzętem do trenowania głębokich sieci neuronowych i obsługi obciążeń AI. Rozwój dedykowanych modułów obliczeniowych, takich jak seria DGX, zaprojektowanych do przyspieszania treningu dużych modeli językowych (LLM) i innych architektur AI, szybko uczynił NVIDIIę głównym wyborem dla badaczy i programistów na całym świecie.
Wprowadzając platformę Omniverse, NVIDIA stała się kluczowym graczem w rozwoju metaverse, kolektywnej wirtualnej przestrzeni współdzielonej, łączącej realia fizyczne i cyfrowe. Omniverse wykorzystuje najnowsze technologie firmy do współpracy w projektowaniu, inżynierii i tworzeniu treści, otwierając nowe możliwości dla przemysłu motoryzacyjnego, produkcyjnego, architektury i rozrywki.
Generatywna AI, czyli trening modeli w celu tworzenia nowych treści na podstawie nauczonych wzorców i stylów, jeszcze bardziej umocniła pozycję NVIDII jako potęgi AI. Firma wprowadziła AI Foundations, platformę dostępną w chmurze, która ułatwia dostęp do najnowocześniejszych modeli generatywnego AI, co pozwala wykorzystywać ich moc bez potrzeby posiadania rozległych zasobów wewnętrznych lub specjalistycznej wiedzy.
Najnowsza linia procesorów AI, w tym flagowe układy A100 i H100, a także nadchodząca architektura Blackwell, zaprojektowana specjalnie pod kątem wymagań generatywnej AI, świadczy o ciągłej dominacji NVIDII w dziedzinie najnowszych technologii obliczeniowych.
NVIDII udało się również uniknąć ograniczeń nałożonych przez rząd USA dotyczących eksportu zaawansowanego sprzętu do Chin, dostosowując swoje układy do spełnienia wymogów eksportowych, podtrzymując przy tym znaczący udział w dochodach firmy generowanych przez chińskich nabywców.
Inwestycje w robotykę, takie jak Project GR00T i Jetson Thor, odzwierciedlają nieustanne wsparcie NVIDII dla nowoczesnych technologii i jej determinację w kształtowaniu przyszłości rozwoju robotów humanoidalnych.
Sukces finansowy NVIDII, z rocznymi przychodami w 2023 roku wynoszącymi 26,9 miliarda dolarów, a wzrostem o 61% w porównaniu z poprzednim rokiem, a także wartość rynkową przekraczającą 1 bilion dolarów w połowie 2023 roku i podwojenie tej wartości do 2 bilionów dolarów w ciągu kilku miesięcy, skłania do zastanowienia się nad dalszymi perspektywami wzrostu firmy.
NVIDIA stoi przed wyzwaniami, takimi jak możliwe ochłodzenie zainteresowania AI, ograniczenia technologiczne, regulacyjne przeszkody i konieczność zrównoważonego zarządzania zasobami. Mimo to, firma zdaje się być gotowa do dalszego kierowania funduszy w kierunku energooszczędnych rozwojów AI, które wyzwolą branżę z kajdan obliczeń siłowych.
NVIDIA – AI odyssey: od skromnych początków do firmy wartej 2 biliony dolarów.
